所谓“家庭冷暴力”，是指夫妻双方产生矛盾时，漠不关心对方，将语言交流降到最低限度，停止或敷衍性生活，懒于做一切家务工作等非正式暴力行为。家庭冷暴力实际上是一种精神虐待。这种暴力一般表现在夫妻之间矛盾虽不诉诸武力，但却通过暗示的威胁、言语的攻击，在经济上和性方面进行控制。彼此有意用精神折磨来摧残对方，使婚姻处于一种长期的不正常状态。这种精神上的折磨和摧残，甚至比肉体伤害更可怕。
家庭冷暴力常见的特征有：
(1)漠不关心;
(2)将语言交流降到最低限度;
(3)恶语中伤、冷嘲热讽;
(4)停止或敷衍性生活;
(5)对家事完全不负责任。
由于冷暴力既不见血也不见伤，是典型的隐性暴力，因此很容易被当事人用“我们在闹别扭”一语带过，而忽视了它对自己的身心所产生的巨大伤害。
2、家庭冷暴力的表现形式
(1)冷嘲热讽。有一类人从来不喜欢赞美别人，哪怕是对丈夫或是妻子，这是最常见的一种情况。比如妻子有些想法想征求丈夫的意见时，丈夫就说“你也不看看自己几斤几两就跟别人学”、“你也不照照镜子看看自己的模样，再漂亮的东西套在你身上也好不了”;比如夫妻因为财务问题有异议，做妻子的就说“你要是像她老公一样能挣钱，我还用跟你说这些”、“如果你还是个男人，就别让我操这份心”、“我真是瞎了眼，找了一个这么没用的人”;还有，“你干了什么见不得人的事，你自己最清楚”等等一些刺伤人自尊心的话。
(2)提醒惩罚。这是一种女人喜欢用的方法，通常她们并不想真让丈夫伤心或痛苦，只是用行为表示出她的不高兴，提醒丈夫注意她的感受，反醒一下做错了什么。比如摔东西、拒绝或敷衍性生活、对着孩子说爸爸如何不好、一句话不说转身回娘家……总之，丈夫不喜欢怎样她就怎样。
(3)不管不顾。不关心对方的烦恼和家庭中的饮食起居，不再做以前一直由自己主动承担的家务;临时出门不再通知对方;没有任何原因地“失踪”，让对方找不到踪影;懒得和对方说话;不喜欢单独面对对方。
(4)听之任之。这是一种比较严重的状况，说明两个人的感情出现了大的危机，正在丧失主动解决问题的意愿，对方所做的和所说的一切好像都与自己无关，只是为了维持婚姻的形式。
