犯罪中止是指在犯罪过程中，自动放弃犯罪或者自动有效地防止犯罪结果发生的，是犯罪中止。
一、犯罪中止的特征
(一)及时性是指犯罪中止必须发生在犯罪过程中，即从犯罪预备阶段开始到形成既遂阶段之前这段时间内，且犯罪又处于运动中尚未停止在预备形态或未遂形态。故中止只能发生在犯罪预备阶段、犯罪实行阶段以及实行终了但结果尚未发生之前。
1、行为实行完毕是否就不存在犯罪中止呢?行为实行完毕要成立犯罪中止，必须在危害结果发生之前，自动有效地防止了犯罪结果的发生。
如果结果已出现，为既遂，但可以作为量刑时的从轻情节。如投毒案，该行为的实施与危害结果发生有一段时间差。故上的行为是否完毕并不必然影响是否构成中止，中止不等于终止。
(1)如偷彩电，已脱离所有人控制再放回原处，是恢复原状，属于退赃行为，可作为量刑上的参考因素;
(2)又如：利用职务便利变动帐面侵吞公款，后听说要查帐，随即归还公款并恢复原帐目。
2、放弃重复侵害行为可否定为犯罪中止?案例：甲欲杀乙，有10颗子弹，第一颗子弹出去未打中，甲想一枪打不中，不打了，是何种形态?
(1)一种观点认为是犯罪未遂。理由为：第一枪未射中不是行为人意愿，射出的第一枪形成了实行终了的未遂，虽然未再射击，也不能消除其负未遂的责任，只可作为量刑时的情节考虑。未打第二枪是犯罪以后的心理状态，不影响其犯罪形态。
(2)另一种观点认为是犯罪中止，理由是：
a)符合时空条件。重复侵害行为的放弃，发生在犯罪实行过程中，而不是在犯罪行为已停止的未遂或既遂状态。行为是否实行终了应该是主客观的统一，即不但要看其客观上是否实施了足以造成犯罪结果的犯罪行为，还要看行为人是否认为完成犯罪所必要的行为是否都实行终了。对重复侵害行为而言，主观上行为人认识到完成犯罪所必需的行为尚未实行完毕。客观上存在着继续实施犯罪的条件。因此，第一枪的侵害行为已完成，但整个犯罪行为没有完成。犯罪尚未停顿在既遂或未遂状态，故存在着中止的时间条件(时空性)。
b)符合自动性条件。放弃是自动的而非被迫的(自动性)，意志以外的原因仅仅导致第一枪未射中，而后的放弃行为却是出于其本意，这种自动性符合中止的最本质的条件，而不符合未遂的被迫性特征。
c)符合有效性条件。由于其行为的放弃，使得犯罪结果未发生，这符合中止的有效性条件。总之放弃重复侵害行为具备了犯罪中止的全部条件，而不符合未遂的条件，尤其是不符合其未完成犯罪是由于意志以外的原因的条件，故它是未实行终了的中止。其正确定性关键在于区分重复性侵害与一次性侵害的区分。重复性侵害行为只能存在于结果犯中，而行为犯和危险犯中均没有这种情形出现，从主、客观两方面来看，也只有在直接故意下才存在重复侵害行为，且是确定的故意。只有主观上是确切的直接故意，客观上是结果犯才可作为重复性侵害行为看待，并且即使此种情况也未必都发生重复侵害(如只一枪就打死人)，故其只是必要条件。应把打枪行为视为一个整体，在放弃重复侵害行为的场合，主观上行为人自认为完成犯罪所必需的全部行为没有实行完毕，客观上行为人存在进一步完成犯罪的条件，因此存在中止犯罪的可能性。如果孤立的看一枪似乎是未遂，但开枪杀人不会指望一枪奏效，只要有子弹就会打到死方才罢休。这几次射击动作是紧密联系的，形成一个统一的杀人行为，倘若不如此，一枪未打中就是一个未遂，9枪未打中就是9个未遂。根据司法实践的效果，认定未遂较符合刑法理论，认定为中止有利于鼓励行为人停止犯罪行为。
3、危险犯的中止认定危险犯以行为实施完毕后造成法定的危险状态为既遂，如放火以被点燃物是否独立燃烧为标准，一场大雨或者扑灭或者未扑灭，分别按照114条或者115条处罚。如果在此时，行为人自动脱衣扑灭大火，涉及到危险犯的中止问题。在危险犯向实害犯转变的过程中，上述燃烧只是排除了未遂的可能性，但是在燃烧过程中这个点尚未停顿，可以认定为中止。因为既遂和停顿紧密相连，本案的行为并未停顿。有人认为认定为中止有悖于刑法的基本理论，因为既然点燃就构成既遂，就不存在中止和未遂的问题。
(二)自动性是指行为人在自己认为有可能将犯罪进行到底的情况下，出于本人意愿而自动中止犯罪。
(1)如何理解“自动”?
也即行为人认为能干下去而不干下去，是行为人自己认为能将犯罪进行到底而不是客观上是否能进行到底。故在客观上犯罪行为不可能进行到底，只要其主观上认为是可能的，并且主动停止了犯罪仍然可以构成中止。如：为杀人埋伏在路口，而受害人根本不在现场此时停止犯罪也属于中止。
(2)自动停止的“动机”是否影响其自动中止?
刑法上自动停止犯罪的动机不影响其中止的成立。即不要求行为人是出于真诚悔罪而停止犯罪，但必须是出于行为人本人的意愿。
(三)有效性(主要和突出特征)可分为两种情况：
行为人在实施犯罪的构成中中止当然有效。行为实施完毕后，结果尚未发生之前可以成立犯罪中止，但必须是有效的防止危害结果的发生。故有效性是指犯罪完成之前继续实施犯罪或者有效的防止犯罪结果的发生。也即尚未造成犯罪既遂所要求的犯罪结果。
(四)彻底性彻底性就是要放弃犯罪，故环境不利、条件不成熟而暂缓实施犯罪而不可以认定为犯罪中止;同时也不可将其理解为以后不再犯罪或者犯类似的罪。因为若如此，则只能等到死后才能认定其为中止，也就不存在中止犯。
二、犯罪中止的种类
(一)根据其发生的时空范围，可分为预备中止、未实行终了的中止以及实行终了的中止。
1、预备中止即发生在预备阶段的中止，如为杀人买刀后中止。
2、未实行终了的中止即发生在行为尚未实行终了时的中止，如强奸行为人基于被害人的说服而停止犯罪。
3、实行终了的中止即发生在犯罪行为实行终了的中止。如投毒杀人等。
(二)根据行为人是否以积极的行为中止自己的犯罪行为，可分为消极中止和积极中止。
1、消极中止消极中止是指自动的放弃犯罪。
2、积极中止积极中止是指行为已经实行终了但结果尚未发生的情况下，有效的防止结果的发生的中止。
三、犯罪中止的处罚对于中止犯，没有造成损害的，应当免除处罚，造成损害的，应当减轻处罚。此处的“没有造成损害”是指除刑法分则犯罪构成所要求的犯罪结果以外的损害，而不是指分则该行为所要求的犯罪结果。如：杀人乱砍一番中止犯罪，后被害人被救活，但已经受伤。
