农村是农民生产生活的基本场所，是农民实现生产和再生产的主要基地，也是社会主义现代化的稳定器和蓄水池。然而，伴随着经济迅猛增长和农村城镇化水平的提高，农村生活水平及生活方式发生了重大变化，随之而来的生活垃圾污染开始侵蚀农村，农村生态环境遭遇到前所未有的威胁。
这一威胁所带来的影响是深远的。中国经济几十年来的迅猛增长已经对中国的城市环境造成了严重污染，如果再任由中国的乡村环境被生活垃圾所污染和破坏，那么若干年后，也许我们赖以生存和繁衍中华大地，可能真的会没有一片净土。因此，发掘农村生活垃圾所造成的环境污染问题、探讨相应的治理对策，将有助于新农村建设的顺利进行、“村容整洁”目标的顺利达成与农村和谐社会的构建，甚至为子孙后代的生存发展，为中华民族的繁衍生息预留了极大的空间。
一、生活垃圾污染环境的现状
1、一个典型个案——某乡镇的生活垃圾处理
笔者在湘南某镇工作时，镇政府所在地叫龟石渡，处于湖南境内最大河流湘江的支流蒸水河上游。龟石渡工商业尽管不是很繁荣，但仍然是5万多人口的政治、经济中心，聚集着1200多常住人口。由此而来的生活垃圾处理，成为了镇政府需要面对的现实问题。在相当长的一段时间，生活垃圾的处理就是抛入蒸水河中。后来，随着人口的增长，垃圾相应增多，在镇政府的要求下，居民把垃圾均倒放在3个集中场地;然后由镇政府承包给一个有手扶拖拉机的农民：每星期拖一次，每次150元，把垃圾运到离龟石渡2公里的荒山坡中倒掉。由于镇政府欠下数百万元债务，财政收不抵支，曾经采取过在工商户和设立在这里各行政事业单位中摊派垃圾运费的办法来支付垃圾的运费，但由于没有法律和政策资源作为保障，摊派的办法难以进行，最后也就不了了之，造成其中一年的垃圾有半年之久没有转运。由于该镇处于交通要道，堆积如山的垃圾发出难闻的臭味，不仅引来了漫天飞舞的苍蝇，而且引起了居民对镇政府的不满和上级领导的注意。镇政府在无奈之下，只得承担拖垃圾运费的支付责任。
从以上可以看出，龟石渡生活垃圾的处理方法，就是垃圾转移，从一个地方转移到另一个地方，从有人居住的地方转移到无人居住的地方。如果运输距离太长，不仅容易使沿途产生污染，而且会增加运输成本。问题在于，这个无人居住的地方距离龟石渡只有2公里，而且离有人居住的一个农户住宅不到500米。也就是说，垃圾的最终集中地，仍然与当地居民相邻，尽管垃圾转移了，但只能掩耳盗铃地改变垃圾对当地人居环境的视觉上污染，却没有在根本上解决生活垃圾的环境污染问题。同时，垃圾的最终集中地位于湘江的支流蒸水河侧旁，一下雨就会使垃圾污染过的雨水进入蒸水河，特别是一旦山洪暴发，就会使垃圾直接进入蒸水河;这将直接影响到蒸水河下游和湘江两岸城市居民的饮用水源安全，对河流的水生物和两岸的生态环境也构成了较大的威胁。问题更在于，该镇还有3个小集市和20多个集中居住的中心村，这些地方的生活垃圾任意地堆放着，在村口、田头、河边、房前屋后，一大堆的生活垃圾随处可见，连转移也没有进行。
