中断诉讼时效的事由包括提起诉讼(起诉)、当事人一方提出要求(请求)或者同意履行义务(承诺)。这些事由区别于中止诉讼时效的事由，都是依当事人主观意志而实施的行为。
1.起诉。即权利人依诉讼程序主张权利，请求依法强制债务人履行义务。该程序包括但不限于诉讼、仲裁、调解等，都可以达到诉讼时效中断的目的，使诉讼时效重新起算。
2.请求。这里指权利人直接向义务人作出请求履行义务的意思表示。这一行为是权利人在诉讼程序外向义务人行使请求权。改变了不行使请求权的状态，故应中断诉讼时效。例如：向对方登门催收、邮寄催收函、达成还款计划等。
3.承诺。即债务人在诉讼时效进行中直接向权利人作出同意履行义务的意思表示。基于义务人认诺所承担的义务，使双方当事人之间的权利义务关系重新得以明确，诉讼时效自此中断，并即时重新起算。承诺的方式有多种多样，包括部分清偿、请求延期给付、支付利息、提供履行担保、达成调解意见等。
关于诉讼时效中断应当注意的问题
1、债务人下落不明时，无法向对方主张权利，但可以到被告所在地提起诉讼，并公告送达，如果权利义务关系明确的，经审理可缺席判决;如果权利义务不明确，可以中止审理，这样就达到了诉讼时效目的。
2、如果民间借贷中，有连带责任保证，在向债务人提起诉讼时，应当及时向担保人同时主张，才能保证借贷、及担保合同都中断。
诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，人民法院对权利人的权利不再进行保护其胜诉权的制度。当事人超过诉讼时效后起诉的，人民法院应当受理。受理后查明无中止，中断，延长事由的，判决驳回其诉讼请求。诉讼时效的目的是促使权利人行使请求权，消除权利义务关系的不稳定状态，最大限度的有利于纠纷的解决。
根据《民法通则》第一百三十五条规定的：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期限为二年，法律另有规定的除外。民间借贷的诉讼时效为两年。自合同届满时开始计算。在一些民间借贷司法实践中，如果没有约定还款日，债权人可以随时主张要求债务人还款，这部分诉讼时效自向对方主张之日计算。
